Tegenover het zuidportaal van de St Martinusbasiliek, vlak naast het oud Jezuietencollege, ligt de voormalige hotellerie “la Cloche” (1636), later “La Couronne Impériale”. Deze naam verwijst naar de toenmalige eigenaars, de graven van Tour en Taxis. Dit pand heeft Esmola de voorbije jaren gerestaureerd in samenwerking met Monument en Erfgoed. In de jaren ’60 kreeg Karel Van Meulder de liefde voor het koffiebranden te pakken en verkocht zijn producten onder de naam ‘Esmola’. Het oude logo werd van onder het stof gehaald en diende als basis voor de huisstijl. In Esmola werken ze met hoeve- en streekproducten die ze verwerken tot eenvoudige gerechten. De producten komen rechtstreeks van bij de producent zodat ze versheid en kwaliteit kunnen garanderen. Hierdoor bieden zij een beperkte vaste kaart aan, maandelijks aangevuld met suggesties.